A elcture of the scientist who found photocatalysts

A lecture of the scientist who found photo catalysts

  On 19 May, I’ve heard a lecture of professor Fujishima Akira.
  He told us be aware of nature nearby.

  At first he told us his experiment he had done in the graduate school of the Tokyo Univ.
 He made a divide, which was similar to the electrolysis of water.　But his device didn’t need electric power, he shone light.
He put a titanium dioxide and a platinum in water. Bubbles of oxygen came out from the titanium dioxide and bubbles of hydrogen from the platinum.
 He presented it to the public, but everybody laughed. He sent the report to “Nature”.　“Nature” printed it immediately.
 After that other researchers accepted his discovery. It was the trigger of revealing photocatalysts.
 He was impressed it was similar to photosynthesis.

 In the beginning he thought it is useful to produce hydrogen. But to produce enough amount of hydrogen, you needs six times ten to the power of twenty-three photon. The sun light is ten to the power of fifteen per square centimeters.  So he took alternative method.  He began to study to use it for disinfection. It need only ten to the power of six.

 Now the photocatalysts is used for sterilization of surgery room walls, sterilization and disinfection of medical appliances, or buildings’ walls.
  He emphasized two things is needed for good research, good atmosphere, reading good books.
He recommended us many science books, especially Farady’s works.

 His lecture inspired the high school students.
  I’m looking forward to some earnest students will go to the library.

 光触媒を発見した研究者の講演
　藤嶋昭さんの講演を聴いた。
　身近な自然に目を向けようと話された。
　
　最初東大大学院生だった頃行った実験のことを話した。
　水の電気分解に似た実験装置を作った。でもこの装置は電気は要らない、光をあてた。酸化チタンと白金を水に入れた。酸化チタンから酸素の泡が、白金から水素の泡が出てきた。
　それを発表したがみんな笑った。ネイチャーに論文を送った。すぐにネイチャーに掲載された。その後研究者たちもその発見を認めた。それは光触媒の発見のきっかけだった。それが光合成に似ていることに感動した。

　始めのうちは光触媒を使って水素を取り出そうとした。しかし十分な量の水素を取り出すには 6×１０の２３乗の光子が要る。太陽光は１平方センチ当たり１０の１５乗だ。それで発想を変えた。殺菌に使えないか研究を始めた。それだったらたった１０の６乗でいい。

　今では光触媒は手術室の壁の殺菌、医療用具の殺菌、消毒、またはビルの外壁などに使われる。
　先生はよい研究にはよい雰囲気とよい本を読むことが必要だと強調なさった。たくさん科学の本を紹介してくれた、とりわけファラデーの著書を。
　講演は高校生たちを鼓舞した。まじめな生徒は図書館へ行くだろうと期待している。

19 May 2014